一组国际科学家团队近日宣布发现了一种新型大脑神经元，因其形态类似玫瑰果而被命名为‘玫瑰果细胞’（rosehip cell）。这一发现可能为理解人类意识的神经基础提供重要线索。
研究团队对两名大脑捐赠者的皮质组织样本进行了复杂的单细胞RNA测序，随后从接受脑部手术的患者活组织中验证了结果。玫瑰果细胞属于抑制性神经元，其独特的基因表达模式与已知的神经元类型不同，且在小鼠等模式动物中未发现类似细胞，提示其可能为人类特有。
该细胞位于大脑皮层的第一层，该区域与高级认知功能如意识、注意力相关。玫瑰果细胞通过抑制其他神经元的活动，可能参与调控神经网络的同步化，从而影响意识状态。这一发现挑战了传统观点，即人类大脑的独特功能主要源于神经元数量的增加，而非新型细胞类型的存在。
研究发表在《自然·神经科学》上，作者强调，尽管玫瑰果细胞的功能尚需进一步探索，但其发现为研究人类大脑进化与意识机制开辟了新方向。