加拿大研究人员通过小鼠实验发现，煤烟污染的空气可能导致遗传性疾病。该研究首次提供了空气污染可引发后代遗传缺陷的直接证据，并揭示了微粒物质是罪魁祸首。

在实验中，科学家将两组小鼠置于钢铁厂附近，一组呼吸未经处理的空气，另一组则通过高效空气过滤器呼吸净化空气。10周后，对小鼠后代进行DNA分析发现，暴露于污染空气的小鼠精子DNA变异率高达52%，而过滤组仅为较低水平。这些变异与某些疾病相关的DNA序列相似，提示可能具有遗传风险。

研究负责人、McMaster大学的生物学家詹姆士·克伊恩指出，空气过滤器能有效降低DNA损伤，这为政策制定者提供了重要启示。微粒物质可深入肺部并进入血液循环，引发哮喘、心脏病等健康问题。美国科学院已呼吁加强对这类污染物的研究，环境保护局也制定了更严格的空气污染控制措施。

尽管目前尚需进一步验证这些变异是否直接导致遗传疾病，但该研究已凸显空气污染对后代健康的潜在威胁，不仅是公共卫生问题，更是生态系统问题。