据《探索》杂志报道，美国科学家表示，一种永远无需割草的完美绿草地或许即将成为现实。通过精确控制植物生长激素——油菜素甾醇的信号通路，研究人员成功培育出矮化植物，这些植物能保持恒定高度，无需修剪。该技术不仅有望彻底改变草坪维护方式，还可能应用于农作物增产，以应对全球粮食需求。

植物学家乔安妮·科里及其在索尔克研究所的团队详细阐述了油菜素甾醇的信号机制。这种植物激素在调节细胞伸长和分裂中起关键作用。通过破坏其信号通路，植物细胞尺寸减小，整体矮化，但叶片仍保持绿色，衰老延迟。科里指出：“每个细胞都比正常尺寸小，但植物整体外观正常，只是不再长高。”

研究还发现，增强油菜素甾醇信号可促进植物生长，提高作物产量。科里表示：“我对利用这一原理增加稻米等作物产量、养活更多人口的前景非常感兴趣。”该研究发表在《自然》杂志上，揭示了不同植物中油菜素甾醇信号核心部分的差异，此前未被认知。

矮化草坪具有低耗水、少施肥、常绿且无需修剪的优点。然而，基因改造植物的环境风险，如基因流动，仍需谨慎评估。尽管矮化植物不育（不产生花粉），但商业化仍需通过严格审批。科里强调，这项研究更深远的意义在于揭示了植物生长调控的基本机制，为未来农业和园艺提供了新思路。