英国科学家正在开发一种新型电子计算机，通过模拟大脑神经细胞的相互作用，使其在部分功能出现故障时仍能保持正常工作状态。这种计算机被称为“脑箱”，是首次尝试通过理解人脑如何编码复杂视觉图像来构建新型计算系统。

该项目由曼彻斯特计算机学院的史蒂夫·弗伯教授负责，英国工程和自然科学研究委员会（EPSRC）提供了100万英镑的研究经费。南安普顿大学电子与电气工程学院、ARM公司及Silistix公司也参与其中，提供技术支持。

弗伯教授指出，人脑在工作时，神经元会频繁出现各种错误，但大脑具备重要的容错机制，这一特性引起了计算机工程师的浓厚兴趣。研究团队希望通过理解大脑在峰型（spike patterns）水平下的工作机制，利用生物学知识构建新型计算机系统，从而在部分功能故障时仍能保持正常运行。

据悉，这种新型计算机将使用大量简单的微处理器，模拟大脑神经网络的相互作用方式。每个硅芯片将包含数十个微处理器，这不仅能显著降低计算机的制造成本，还能减少能量消耗。