科学文献中已广泛记录了男性和女性在执行言语任务和视觉空间任务方面的差异，但在男性和女性是否实际使用不同大脑区域的问题上，研究结果一直不一致。这种不一致性归因于多种因素，包括研究中任务的多样性以及未能在参与者表现等效性上进行匹配。然而，一项发表在《Brain and Language》期刊上的新研究通过考虑和纠正这些方法学因素，证实了男性和女性在处理语言和视觉空间信息时确实使用不同的大脑区域。

在37%的男孩在标准化学术测试中得分低于基础水平，而女孩仅为15%（美国国家教育统计中心数据），以及男孩的注意力缺陷多动障碍（ADHD）患病率是女孩的两倍（美国疾病控制与预防中心数据）的背景下，这项研究为比较所有儿童是否存在潜在性别差异提供了坚实的基准。这样的探究可以为理解性别差异在多大程度上是发育、社会和/或激素因素所致，以及哪些差异可能随着年龄增长而变得更加明显或减弱铺平道路。

该研究由肯尼迪·克里格研究所的Laurie Cutting博士和研究科学家Amy Clements领导，使用功能磁共振成像技术对30名成年参与者进行语言和视觉空间任务研究。结果显示，男性和女性参与者之间存在显著差异。具体而言，女性在执行语言任务时，下额叶回的双侧激活程度高于男性，而男性则更多地表现为左侧化。在视觉空间任务中，观察到了相反的侧化模式，男性在处理视觉空间信息时，顶叶的双侧激活程度高于女性，而女性的激活则更多地右侧化。

“我们发现最引人注目的是，男性和女性参与者在任务中的表现相当，无论是在准确性还是时间上；他们只是使用了不同的大脑区域来完成任务，”研究的主要作者Amy Clements说道。“这项研究为理解男孩和女孩之间早期发育偏好差异奠定了基础。基于这些发现的后续研究可能有助于进一步了解如何改进特殊教育和主流教育技术，以更好地适应男性和女性的需求。”

该研究的语言任务包括让参与者查看两个由四个字母组成的无意义可发音单词字符串，一个在另一个上方。参与者被指示如果单词押韵则用右手食指按下按钮，如果不押韵则用左手食指按下按钮。视觉空间任务涉及显示一个由十一条线组成的扇形，其中九条线为蓝色，两条为黄色。在扇形上方有一对黄色线，其方向与扇形中突出显示的两条黄色线相同或不同。参与者如果所有黄色线对齐则用右手食指按下按钮，如果不对齐则用左手食指按下按钮。为确保表现等效性，所有参与者均为右利手，以英语为第一语言，至少完成了一些大学课程，并在任务中达到了平均90%的准确率。

“只有理解了正常大脑发育的构成，我们才能提高治疗儿童学习障碍的能力，”肯尼迪·克里格研究所的总裁兼首席执行官Goldstein博士说道。“通过我们在肯尼迪·克里格研究所的众多研究项目，我们的专家正在揭开大脑之谜，并将这些发现转化为儿童及其家庭的更好结果。”

“我们知道，在智力发育障碍中，性别差异频繁且显著，”美国国家儿童健康与人类发育研究所精神迟滞与发育障碍部的Ljubisa Vitkovic博士说道。“了解正常功能大脑中的性别差异对于理解发育过程中可能出现的问题至关重要。”

关于肯尼迪·克里格研究所
肯尼迪·克里格研究所在改善患有大脑和脊髓疾病及损伤的儿童和青少年的生活方面享有国际声誉，该研究所位于马里兰州巴尔的摩，每年通过住院和日间治疗项目、门诊诊所、家庭和社区服务以及学校项目为超过12,000名儿童提供服务。肯尼迪·克里格研究所为患有轻度至重度发育问题的儿童提供广泛服务，并拥有一支研究人员团队，他们正在深入了解疾病是如何发展的，并开创新的干预措施和早期诊断方法。有关肯尼迪·克里格研究所的更多信息，请访问 http://www.kennedykrieger.org/。

关于美国国家儿童健康与人类发育研究所
NICHD资助关于出生前和出生后的发育、孕产妇、儿童和家庭健康、生殖生物学和人口问题以及医疗康复的研究。有关更多信息，请访问网站 http://www.nichd.nih.gov/。

美国国家卫生院（NIH）——国家医学研究机构——包括27个研究所和中心，是美国卫生与公众服务部的一个组成部分。它是开展和支持基础、临床和转化医学研究的主要联邦机构，并研究常见和罕见疾病的原因、治疗和治愈方法。有关NIH及其项目的更多信息，请访问 http://www.nih.gov/。

联系人：Corrie Allen
肯尼迪·克里格研究所