2006年8月8日下午，在农业生物技术国家重点实验室，赵兴波教授带领我们参观了基因可视化的实验过程。实验室内，两位学生正操作摇床，摇摆中的盘子里盛有透明液体和透明薄片。赵教授介绍，这一过程称为“银染”，能够使基因显形。

银染技术是利用硝酸银对蛋白质或DNA进行变性染色，使其呈现黑色，再通过脱色显现条带，类似于传统照片的显影过程。首先，DNA需附着于聚丙烯酰胺凝胶中，这一步通过电泳实现。电泳时，带电分子在电场作用下根据大小和电荷不同速度迁移，凝胶作为分子筛将其分离，这一过程称为“分子筛选”。随后，凝胶经过银染处理，约30分钟后显色，DNA条带逐渐显现。

在另一间实验室，赵教授指着基因成像仪介绍，该设备利用紫外光激发DNA荧光信号，实时将基因片段图像传输至电脑屏幕，研究人员据此进行基因分析。尽管肉眼可见红色条带，但细节差异难以辨识，因此成像仪和基因测序仪成为更精确的工具。基因测序仪能读取上千个碱基序列，帮助科学家发现基因突变，推动基因功能研究。

农业生物技术国家重点实验室自1987年获国家批准成立，依托中国农业大学建设，1990年正式运行并对外开放。实验室占地约3000平方米，设有转基因动物、植物及微生物发酵中试基地，拥有超过2000万元人民币的仪器设备，涵盖DNA重组及基因操作的全套设施，支持动植物及微生物领域的基因分离鉴定、遗传转化及大规模试验。

实验室研究重点包括重要农业生物的功能基因组学、动物克隆及高效生物反应器技术，以及优质、高产、抗逆转基因育种。具体项目涵盖动植物优质抗逆性状相关基因分离与应用、转基因动物克隆、基因工程疫苗、动物乳腺生物反应器、主要农作物转基因及抗病毒育种、微生物次生代谢产物开发等。

“十五”期间，实验室承担90余项科研课题，主持国家“973”、“863”计划、杰出青年基金、国家自然科学基金及转基因专项等60余项重大项目。实验室在抗虫转基因玉米培育、动物体细胞克隆技术、乳腺生物反应器生产体系，以及猪、鸡、小麦、水稻分子育种和作物抗病、联合固氮机制研究方面取得显著成果。近年来获得省部级以上科技奖励11项，包括国家科技进步二等奖和科技发明二等奖各1项，获国内外发明专利授权9项，充分体现了其实验技术和应用研究的领先水平。