一项新研究提出，人类与某些猿类共享一种此前未知的蛋白质，该蛋白质可能是认知功能的关键因素。基因复制是进化创新的主要来源，Magdalena C. Popesco及其同事在人类和大型类人猿的种系基因组中寻找复制数差异显著的基因。他们发现，最显著的人类种系倍增来自一个此前未知的基因MGC8902。此外，类人猿与人类的亲缘关系越近，该基因拷贝的出现频率越高。MGC8902被预测编码一个名为DUF1220的蛋白质域的多个拷贝，该蛋白质域的功能目前尚不清楚。然而，研究人员已知DUF1220域在脑皮质新皮层中含量丰富，而脑皮质新皮层是哺乳动物大脑中与高级推理相关的区域，包括人类的有意识思维和语言。因此，文章作者推测DUF1220可能在高级认知功能中发挥作用。