弗吉尼亚大学的研究人员发现了一种有前景的延缓衰老方法，通过清除体内甘油和甘油醛——这些脂肪的有害副产物会随时间自然积累。新的发现表明，通过减少甘油和甘油醛对健康的影响，可能实现延缓衰老。该研究发表在《当代生物学》杂志上。

抗衰老发现

在寻找延缓衰老秘诀的过程中，研究人员转向了称为秀丽隐杆线虫的微观蠕虫。这些土壤居民与我们共享超过70%的基因，是生物医学研究的宝贵工具。先前对蠕虫、小鼠和人类细胞的衰老研究使研究人员怀疑延长寿命的关键是激活自噬，这是一种更新细胞中破损和老化部分的过程。但研究人员惊讶地发现这并非必要——科学家在没有增加自噬的情况下将蠕虫的健康和寿命延长了50%。

他们通过利用他们发现的一种机制实现了这一点，并将其命名为AMAR，这是梵语中“不朽”的意思。在这里，AMAR代表“酒精和醛脱氢酶介导的抗衰老反应”。简而言之，科学家发现他们可以通过刺激一个特定基因adh-1来促使抗衰老反应。这样做促使该基因产生更多的酶——醇脱氢酶，这防止了甘油和间接地甘油醛引起的毒性。结果是蠕虫活得更长、更健康。

发现的意义

科学家怀疑，随着时间的推移，我们的甘油和甘油醛水平自然增加，因为它们是脂肪的有毒副产物，而随着年龄增长，我们储存更多的脂肪。因此，AMAR可能提供一种方法，以阻止脂肪来源的毒性，延长我们健康生活的年数，并可能帮助我们减掉一些额外的体重。研究人员希望吸引对开发靶向AMAR的治疗方法的兴趣。随着与年龄相关的疾病目前成为患者、家庭和医疗保健系统的主要健康负担，靶向衰老过程本身将是减少这种负担并增加我们所有人独立健康生活年数的最有效方式。

参考信息
“Increased alcohol dehydrogenase 1 activity promotes longevity” by Abbas Ghaddar et al., 17 February 2023, Current Biology.
DOI: 10.1016/j.cub.2023.01.059