在农业大省山东省，传统的农业废弃物正变废为宝，每年生产出相当于180万吨标煤的生物能源。棉花秸秆用于发电，皮棉棉籽生产生物柴油，玉米秸秆和高粱秆生产燃料乙醇，小麦秸秆生产沼气，这些技术正在改变山东的能源结构。

我国第一个环保清洁能源生物发电项目——国能单县生物发电厂，总装机容量2.5万千瓦，将普通棉花秸秆分解成可燃气体，冷却清洗后输入发电机发电，年发电量可达1.56亿度。与传统燃煤发电相比，秸秆发电每度电产生的二氧化硫仅为2.5克，比燃煤的50克降低了95%。单县环保局工程师王森表示，新电厂建成后，既解决了秸秆焚烧污染，又减少了燃煤污染，全县每年减少污染物排放量6000吨以上。

单县是棉花生产大县，常年种植面积40万亩以上。生物电厂建成后，每年消耗棉秆20万吨，相当于全县棉秆总量，还需从外地调运。在山东东平，玉米秸秆可生产燃料乙醇。山东泽生生物工程公司自主研发的我国第一条秸秆生产乙醇生产线，打破了技术依赖进口的局面，结束了粮食生产乙醇的历史。该生产线产能达3000吨，自投产以来已将周边20公里的玉米秸秆利用殆尽。公司经理刘涛指出，用秸秆生产乙醇每吨成本比粮食生产低1000多元，且避免了与人争粮的矛盾。

生物质能源的兴起带动了农业废弃物价格。阳信县和利津县分别投产了高粱秆生产乙醇和棉籽生产生物柴油项目，使高粱秆和棉籽身价倍增。农民反映，过去无用的秸秆现在每斤1毛多钱，一亩地比过去多收入100多元。根据农业部卫星检测，今年夏秋两季，山东秸秆焚烧火点数分别比往年同期减少33%和58%。

目前，山东全省秸秆发电企业已有5家投产，年发电量超过100亿度；3家秸秆生产燃料乙醇企业年乙醇产量超过1万吨；10万秸秆沼气用户年沼气产量突破4亿立方米。加上生物柴油项目，山东每年生物质能源产量相当于180万吨标准煤，节约煤炭1000万吨，消耗近2000万吨秸秆。专家估算，山东每年生产农作物秸秆7000万吨，除去还田和养畜，剩余近5000万吨。若全部用于发电，可达326亿度，占全省电力的1/7；若全部生产乙醇，产量可达800万吨，节约粮食100多万吨。这些措施可使山东每年能源消耗降低约3000万吨标准煤，相当于再建一个全国最大的煤炭企业兖矿集团。