在山东省高唐县，传统的农业废弃物正通过先进技术转化为宝贵的生物能源。棉花秸秆用于发电、甜高粱秸秆生产燃料乙醇、小麦秸秆生产沼气，每年可产出相当于27万吨标准煤的生物能源，实现了废弃物的资源化利用。

国能高唐生物发电厂是一个环保清洁能源生物发电项目，总投资3亿元，总装机容量30兆瓦。该电厂采用丹麦先进的生物能源发电技术，将棉花秸秆等燃料转化为电能，无需使用煤和水。具体过程是将普通棉花秸秆分解成可燃气体，经过冷却清洗后输入发电机发电，年发电量达165吉瓦时。

高唐县是传统的棉花生产大县，常年棉花种植面积在30万亩以上。以往棉花秸秆常被焚烧或随意堆放，造成环境污染。生物电厂建成后，每年可消耗棉秆30万吨。该县环保局负责人表示：“过去两边污染，一边是地里焚烧秸秆，一边是燃煤发电。生物电厂建成了，污染也不存在了，一举两得。”

与燃煤发电相比，秸秆发电的二氧化硫排放量显著降低。同一台机组若使用燃煤，每发一度电产生50克二氧化硫，而秸秆发电仅产生2.5克，降低了95%。该项目每年可节约标准煤炭资源26.7万吨，减少大气环境污染，并改善村庄环境。此外，电厂每天可燃棉柴500吨，按每吨250元计算，每年可为农民增收3500多万元。琉寺镇农民王昌华说：“种棉花就指望挣棉花钱，没想到棉秆都是钱，一亩地比过去多收入100多块钱。”