根据美国拉特格斯大学人类学家海伦·费希尔的观点，爱情可以分为三个截然不同的阶段：欲望、浪漫和依恋。每个阶段都由大脑中不同的化学物质主导，共同构成了爱情的复杂进程。

在欲望阶段，男女体内的睾丸激素水平上升，驱动个体寻求性满足，但缺乏长期承诺。一旦欲望得到满足，睾丸激素水平迅速下降，欲望也随之消退。

进入浪漫阶段，大脑中多巴胺、复合胺等神经传递素水平激增，尤其是在与占有欲和上瘾相关的脑区。这一阶段充满激情和对伴侣的高度关注。

最终，爱情进入依恋阶段，此时抗利尿激素和后叶催产素成为主导化学物质。这些物质在性行为尤其是性高潮时水平升高，同时睾丸激素保持低水平，促进长期伴侣之间的稳定和忠诚。

费希尔指出，大脑能够同时维持这三种状态，这解释了为何人们可能在长期关系中感到依恋，同时对他人产生浪漫或性冲动。