美国田纳西州女子奥德尔顿因患小儿麻痹症导致呼吸肌麻痹，终生依赖“铁肺”维持生命。日前，她度过了60岁生日。1950年，年仅3岁的奥德尔顿开始间歇性使用重达数百公斤的“铁肺”辅助呼吸；20多岁时，她需要24小时躺在该仪器内才能生存。过去57年来，她与这台机器形影不离。奥德尔顿可能是全球使用“铁肺”时间最长的患者之一。小儿麻痹症（脊髓灰质炎）是一种由脊髓灰质炎病毒引起的急性传染病，可导致运动神经元损伤，严重时引起呼吸肌瘫痪。在疫苗普及前，“铁肺”是维持此类患者呼吸的主要手段，其原理是通过负压通气使胸腔扩张和收缩。