流脑（流行性脑脊髓膜炎）是由脑膜炎奈瑟菌（Neisseria meningitidis）引起的急性呼吸道传染病，冬春季节高发，主要侵袭15岁以下儿童，但成人亦可发病。其传播途径为飞沫传播，当感染者咳嗽、打喷嚏时，病菌随飞沫进入空气，易感者吸入后，在免疫力低下时发病。而感冒（普通感冒）多由鼻病毒、冠状病毒等引起，症状较轻，以鼻塞、流涕、咽痛、咳嗽为主，通常自限。

流脑早期症状与感冒相似，如发热、头痛、咽痛、流涕等，易被误诊。但流脑病情进展迅速，典型表现为突发高热（体温可达40℃以上）、剧烈头痛、喷射性呕吐、颈项强直（脖子僵硬，无法低头）、皮肤瘀点或瘀斑（压之不褪色），严重时可出现意识障碍、抽搐、昏迷，甚至死亡。感冒则极少出现上述严重神经系统症状。

鉴别要点：流脑患者常出现脑膜刺激征（如颈强直、克氏征阳性），而感冒无此体征；流脑血常规示白细胞及中性粒细胞显著升高，脑脊液检查呈化脓性改变；感冒血常规多正常或淋巴细胞升高。若疑似流脑，需立即就医，进行脑脊液检查以确诊。

预防流脑的关键是接种流脑疫苗，同时注意个人卫生，避免去人群密集场所。一旦出现高热、头痛、呕吐伴皮肤瘀点，应高度警惕流脑，切勿当作感冒延误治疗。