流脑（流行性脑脊髓膜炎）是由脑膜炎奈瑟菌（Neisseria meningitidis）引起的急性传染病。当病菌侵入脑膜后，会在脑脊液中大量繁殖，释放内毒素等致病因子，触发强烈的炎症反应。蛛网膜和软脑膜出现充血、水肿、白细胞浸润，脑实质也受累，导致脑细胞变性、坏死。同时，炎症引起脑血管通透性增加，脑组织缺氧，进而发生脑水肿，脑体积和重量增加，严重时可超过正常50%。由于颅腔容积固定，脑组织膨胀直接压迫颅内血管和脑脊液循环，导致颅内压急剧升高。若不及时处理，可引发脑疝，危及生命。

颅内压升高的机制主要包括：脑水肿（血管源性、细胞毒性）、脑脊液循环受阻（炎症渗出物堵塞蛛网膜颗粒）、脑血流增加（炎症致血管扩张）。临床表现为剧烈头痛、呕吐、视乳头水肿、意识障碍等。治疗需紧急使用抗生素（如头孢曲松）、脱水剂（甘露醇）及糖皮质激素。