2007年，两位华裔科学家——麻省理工学院（MIT）大脑与认知科学系和生物系终身教授沈华智（Morgan Sheng）以及加州大学洛杉矶分校数学系教授陶哲轩（Terence Chi-Shen Tao），当选为英国皇家科学院（The Royal Society）院士。这一荣誉表彰了他们在各自领域的杰出贡献。
沈华智教授的主要研究方向是神经科学，专注于脑细胞之间的信号传导与信息存储机制。他的工作揭示了突触可塑性的分子基础，对理解学习记忆和神经退行性疾病具有重要意义。沈华智表示，能够从事自己热爱的研究并获得科学界的认可，是极大的幸运。他出生于中国台湾，父亲原籍浙江，母亲原籍南京。他于1979年获牛津大学学士学位，1982年获伦敦大学医学博士学位，1985年成为英国皇家医学会会员，1990年获哈佛大学博士学位。他曾执业医生，后转向神经科学研究。
陶哲轩教授是著名的数学家，在调和分析、偏微分方程、组合数学等领域做出了开创性工作。他于1975年出生于澳大利亚，幼年即展现出数学天赋，31岁获得菲尔兹奖。
英国皇家科学院成立于1660年，是世界上历史最悠久、最著名的学术团体之一，目前拥有1400多位院士，包括60多位诺贝尔奖得主。历史上，牛顿、达尔文和霍金等伟大科学家都曾当选。院士称号授予在基础科学或工业前沿研究中有特殊贡献的科学家。