中药现代化是提升传统医学科研和产业竞争力的关键一步。随着生命科学的飞速发展，全球范围内对传统医药的关注日益增加。世界卫生组织积极推动各国发展传统医药体系，中医药作为中华民族的宝贵文化遗产，拥有悠久历史和丰富的临床经验。然而，尽管国际上日、韩、欧、美等国家和地区在中药研究及产品开发方面取得显著进展，我国中药产业整体仍处于经验阶段，导致中药产品在全球市场份额仅占4%。

为实现中药现代化，科学工具的创新尤为重要。基于此背景，研究团队开发了“中药药用植物化学成分的结构及药理活性数据库”（简称“中药化学数据库”），旨在为中药现代化研究和新药开发提供强有力的技术支持。

该数据库集成了植物资源、分子结构和药理活性三大核心信息。植物资源信息涵盖4000种中药药用植物及其同属植物，分子结构信息达到三维立体化学水平，药理活性信息则包括7400多条涵盖分子、细胞、组织、器官及整体水平的定性和定量实验数据。此外，数据库还收录了半数致死剂量等毒理学数据，数据来源广泛，涵盖2274篇中外文文献，确保内容的权威性和丰富性。

数据库采用以植物物种为基本单元的命名体系，兼顾中、英、拉丁及拼音多种名称，解决了中药与植物分类学之间的复杂对应关系，避免了同物异名和同名异物的混淆。这种策略不仅方便国内研究者，也极大促进了国际学术交流。

此外，数据库特别注重中药传统药效的规范化表达。通过采用简化的魏兹曼表达系统，将中药特有的传统术语如“清热燥湿”“泻火解毒”等转化为结构化、可扩展的英文表达，提升了中药知识的国际传播效率。

数据库中的化学结构信息均为三维立体结构，这对于深入研究分子结构与生物活性之间的关系至关重要。拥有上万个三维结构数据，为利用人工智能等现代技术系统研究中药药效、有效成分及其相互关系提供了坚实基础。

中药化学数据库不仅是查找中药成分和药理信息的权威工具，更是新药发现和设计的重要平台。它支持从中药资源出发，发现潜在先导化合物，推动中药现代化进程。

为了满足不同读者需求，团队还出版了内容相近的中英文工具书，分别为英文版《Traditional Chinese medicines: Molecular Structures, Natural Sources and Applications》（英国Ashgate出版社，1999年首版，2003年再版）和中文版《中药原植物化学成分手册》（化工出版社，2004年），为中药研究者提供了丰富的参考资料。