据日本《朝日新闻》8月15日报道，日本北海道大学的科学家研究发现，咖啡和茶中含有的咖啡因可以刺激人脑中的记忆细胞发生变化，从而增强人类的记忆力。研究成果已在美国《国家科学院院刊》网站发表。

人为什么能记忆？科学家们对这个问题的争论从未停止。一般的看法是，神经细胞产生变化，使得外界信号能够在神经系统中传递，人才能产生记忆。神经细胞的变化速度与细胞的钙浓度有关，而调节细胞钙浓度的是一种特殊的蛋白质——肌质网兰尼碱受体。

日本北海道大学的神经生物学研究实验室经过对老鼠反复试验发现，饮用含有咖啡因的茶或咖啡后，肌质网兰尼碱受体受到刺激，神经细胞的钙浓度上升，从而使得外界信号更容易在神经细胞中传递，老鼠因此变得越来越“聪明”。

研究小组组长、北海道大学教授神谷温之称，这种新的刺激反应与以往人们认为的刺激系统完全不同。据悉，新发现将应用于医学领域，开发治疗和改善痴呆症及记忆障碍症的药物。