12月12日的《科学》杂志报道了一项重要研究，揭示了脑干中一个特殊神经核——蓝斑-去甲肾上腺素系统（LC-NE）在认知控制和精神集中过程中的关键作用。长期以来，研究人员怀疑LC-NE系统不仅参与协调对压力和惊恐的反应，还影响认知控制。如今，来自美国加州大学的Michael Minzenberg及其同事提供了科学证据。

研究团队给予人类受试者一种名为莫达非尼（modafinil）的认知增强药物，并利用功能性磁共振成像（fMRI）监测脑部活动。结果显示，LC-NE系统能够直接影响额叶前部皮层的功能，从而调节认知控制能力。莫达非尼的作用机制与降低LC-NE的紧张性活动、增强任务相关的额叶前部皮层活动有关。这一发现为类似药物的作用机制提供了重要线索。莫达非尼目前被广泛用于治疗严重抑郁症、注意力缺陷/多动症和精神分裂症等疾病。

该研究发表于《科学》杂志（Science, Vol. 322, No. 5908, pp. 1700-1702），作者为Michael J. Minzenberg和Cameron S. Carter。