2005年6月3日,美国《科学》周刊第308卷第5727期发布了以下重要研究摘要。
恐龙化石的性别鉴定
研究人员发现了一种可能用于确定恐龙化石性别的方法,该方法基于雌性鸟类特有的骨骼层——髓骨。髓骨富含钙和微血管,在产蛋期为蛋壳提供钙源。Mary Higby Schweitzer及其同事在霸王龙后腿化石中发现了与雌性鸟类髓骨极为相似的组织,尤其与鸵鸟和食火鸡等平胸鸟类的髓骨最为接近。这一发现加强了恐龙与鸟类的进化联系。
婴儿对音乐节律的感知
研究表明,婴儿如何感受音乐节拍受身体运动影响。Jessica Phillips-Silver和Laurel J. Trainor让七个月大的婴儿听无重音节律,同时由大人按每两拍(行军节奏)或每三拍(华尔兹节奏)颤动婴儿。随后,婴儿对相应节奏的听觉偏好时间更长,证明身体运动在音乐节律感知中起重要作用。
生物柴油
George Huber等人利用植物碳水化合物通过水相加工生产出液体烷烃,保留了原料90%的能量,且不含硫。该技术有望利用可再生资源生产清洁燃料,避免建设新基础设施。相关研究评述指出,生物质碳氢燃料比氢燃料更具优势。
复原穴居熊DNA
James Noonan等人从奥地利4万年前的穴居熊化石中提取大量DNA,采用宏基因组方法区分古代DNA与现代污染物。通过比较狗、现代熊等基因组,他们重建了穴居熊与黑熊、北极熊、棕熊的进化关系,为冰河时代动物基因组研究开辟了新途径。
无铅电子器件
锡铅合金在电子工业中广泛应用,但铅污染威胁健康。Yi Li等人在研究评述中探讨了无铅焊料和导电粘合剂的替代方案,尽管有前景,但仍面临技术挑战。
科学在阿拉伯世界
Wasim Maziak在“科学全球之声”短文中指出,阿拉伯世界曾对科学革命有重要贡献,但后来转向保守世界观,抑制了科学探索。他呼吁阿拉伯政府鼓励自由科学探索,提高公众科学素养,以促进现代科技发展。