防止肌营养不良患者心脏衰竭的新方法

心脏衰竭至少占“杜氏肌营养不良症”死亡病例的15%，随着骨骼肌类“杜氏肌营养不良症”的缓解疗法的改进，这个比例还在上升。用来自正常的和缺少肌营养不良蛋白（mdx）的小鼠的心肌细胞以及用整个动物所做的实验表明，肌营养不良心脏的主要缺陷是，心脏更容易受细胞内钙过载的影响。这种情况可以通过用一种名为Poloxamer 188 (P188)的密封剂修复受损的细胞膜来纠正，用P188预先处理过的mdx小鼠不会出现心脏衰竭。这项工作表明，作用像P188一样的密封剂也许可作为治疗肌营养不良和其他细胞膜不稳定疾病的治疗药物来开发。

干细胞与端粒之间的联系

再生皮肤和血液等组织需要很高的细胞周转率，这种再生是通过高度调控的组织干细胞分裂进行的。对控制干细胞行为的基因和蛋白，我们仍然基本不了解，但现在，研究人员发现了干细胞功能和端粒酶的蛋白成分TERT之间的一个关键联系。有条件地激活皮肤上皮细胞中的TERT，会激发静止的毛囊干细胞，导致毛发迅速生长。这与TERT在延长端粒（保护染色体末端的帽子）中的作用明显不同，并可能成为治疗与组织损伤和衰老有关的疾病的新方法。