在法庭上，目击证人的证词往往被视为关键证据，但科学研究表明，人类的记忆并非完美无缺，甚至可能因误导信息而产生错误。英国科学家最新研究证实，人们在判断复杂事件时，若接收到误导信息，极易做出与事实有偏差的判断，这种错误源于大脑神经的编码错误。

美国巴尔的摩约翰霍普金斯大学的克雷格·施塔克教授首次利用功能性磁共振扫描技术探究“大脑出错”的过程，研究成果发表在《自然神经科学》上。施塔克教授设计了一项实验：20名志愿者观看由50张图片组成的系列幻灯片，其中一组描绘了窃贼偷盗的全过程。观看后，志愿者休息片刻，随后被告知继续观看相同内容的幻灯片，但第二次播放的幻灯片实际上替换了关键细节，如人群变化、男子躲藏地点从门后变为树后等。两天后的记忆测试显示，志愿者的记忆出现大量错误，例如错误回忆男子躲在树后。

功能性磁共振扫描揭示了错误记忆的神经机制：当受试者观看原始图片时，左侧海马的两个亚区活性增加，这是记忆生成的关键区域。但当第二幅含有错误信息的图片引发更强的海马活动时，记忆体系出现紊乱，倾向于记忆错误。此外，大脑前额叶皮层在接收第一次信息时活跃，而在第二次时则不活跃。施塔克教授指出，海马和前额叶皮层记录精确记忆，若编码过程受干扰，则易产生错误记忆。

华盛顿大学的伊丽莎白·洛夫特斯通过实验发现，暗示也能诱导错误记忆。在观看车祸电影后，受试者若被不经意地提及红灯，许多人会错误回忆看到红灯。洛夫特斯认为，记忆中的事件越接近被修改的故事，距离原始信息越远。在法庭准备中，律师的指导可能使证人反复复述事件，导致记忆被加工，与真相不符。

康奈尔大学的斯迪芬·切希指出，大脑的错误记忆情有可原。人类感知信息后，无法完全吸收，必须选择性记忆，这一加工过程使记忆出现个人特征变化。记忆内容中不重要的部分趋于消失，显著特征保存，同时可能增添未呈现的特征，导致记忆简略化或夸张化。