果蝇是科学家研究昆虫胚胎中身体构造形成过程的常用动物模型。其身体构造在早期发育中由Bicoid蛋白的浓度梯度决定，该蛋白是一种“成形素”，仅存在于双翅目昆虫体内。然而，Lynch等人研究了寄生黄蜂Nasonia vitripennis胚胎中的身体构造形成过程，这种黄蜂与果蝇在身体各部分形成方式上有一些共同之处，但不含Bicoid基因。在黄蜂胚胎中，身体构造是通过Orthodenticle蛋白的梯度确定的，后者是一种古老的基因，已知在甲壳虫的早期胚胎中形成梯度。这是关于发育演化变化的一个引人注目的例子。由于其他用作实验生物的一些昆虫没有Bicoid，研究人员将有兴趣探究这种黄蜂的身体形成方式是否具有普遍性。