一种记录来自精子的离子流的简单方法

离子通道在哺乳动物精子的关键生理功能中起重要作用，但尽管过去20年里研究人员为记录直接来自精子的离子流做了努力，却始终没有获得成功。现在，一种简单的、可重复的记录精子细胞离子流的膜片钳方法已经研究成功，该方法显示，小鼠精子细胞中主要的由碱激发的Ca2+选择性通道是鞭毛中的一种由碱激发的通道。精子特异性蛋白CatSper1（以前被认为是一种候选的Ca2+进入通道，在雄性生育中起一个特定的作用）是这一钙通道的一个关键构成部分。

用抗病毒药物防范天花病毒袭击

几个国家正在储存天花疫苗，这是针对牛痘病毒有可能被用作生物恐怖武器的一个防范措施。但尽管该疫苗对预防天花感染极为有效，可我们对该疫苗在人体或灵长类动物感染后接种的效果如何却知之甚少。用暴露于猴天花病毒的猴子所做的一项研究表明，用cidofovir这样的抗病毒药物进行早期治疗，在减少死亡率方面要比接种疫苗更有效。由于猴天花即猴子所患的天花，所以这些数据表明，应把抗病毒药物的使用也作为防范用天花病毒进行恐怖袭击的一种方法或手段。