温度计是测量温度的仪器总称，根据测温物质和范围的不同，分为煤油温度计、酒精温度计、水银温度计、气体温度计、电阻温度计、温差电偶温度计、辐射温度计和光测温度计等。温度计的发展史反映了人类对温度测量精度的不断追求，从早期的粗糙装置到现代高精度传感器，其演进与物理学、材料科学和工业技术密切相关。

最早的温度计由意大利科学家伽利略（1564-1642）于1593年发明。他的装置是一根一端敞口的玻璃管，另一端带有核桃大小的玻璃泡。使用时先加热玻璃泡，然后将玻璃管插入水中。随着温度变化，玻璃管内的水面上下移动，从而判断温度高低。这种温度计受大气压强影响较大，测量误差显著。

伽利略的学生和后续科学家不断改进设计，如将玻璃管倒置、将液体置于管内并封闭。法国人布利奥于1659年制造了缩小玻璃泡体积、以水银为测温物质的温度计，已具备现代温度计的雏形。荷兰人华伦海特在1709年使用酒精，1714年改用水银，制造了更精确的温度计。他通过观察水的沸腾、冰水混合物及盐水冰混合物的温度，将一定浓度盐水凝固点定为0°F，纯水凝固点定为32°F，标准大气压下水沸点定为212°F，创立了华氏温标（℉）。

与此同时，法国人列缪尔（1683-1757）认为水银膨胀系数过小，转而研究酒精温度计。他发现含1/5水的酒精在冰点和沸点之间体积从1000膨胀到1080单位，因此将冰点到沸点分为80份，创立了列氏温标。华氏温标出现30多年后，瑞典人摄尔修斯于1742年改进刻度，将水的沸点定为0度，冰点定为100度。后来其同事施勒默尔将数值颠倒，形成了现在的摄氏温标（℃）。华氏与摄氏的换算关系为：℉ = 9/5℃ + 32，或℃ = 5/9(℉ - 32)。目前，英美多用华氏，德国多用列氏，而国际科技界及中国、法国等多数国家采用摄氏温标。

随着科技发展，测温技术不断进步，测温范围日益扩大，出现了多种专用温度计：

气体温度计：多用氢气或氦气，因其液化温度极低（接近绝对零度），测温范围广，精确度高，常用于精密测量。

电阻温度计：分为金属电阻温度计（如铂、金、铜、镍及铑铁、磷青铜合金）和半导体电阻温度计（如碳、锗），基于电阻随温度变化的特性，测量范围-260℃至600℃左右，使用方便可靠。

温差电偶温度计：利用温差电效应，由两种不同金属丝焊接成工作端，另两端连接测量仪表。工作端与自由端温度不同时产生电动势，通过电学量测量温度。常用材料包括铜-康铜、铁-康铜、镍铬-康铜、金钴-铜、铂-铑等，适用于高温和低温测量，最高可达3000℃，最低可接近绝对零度。

高温温度计：专门测量500℃以上温度，包括光测温度计、比色温度计和辐射温度计，原理复杂，测量范围500℃至3000℃以上，不适用于低温。