美国纽约大学研究人员在《自然》杂志撰文称，他们发现了一种无需服用药物就能“删除”痛苦记忆的自然方法。他们发现，人们在回忆往事时，有很短暂的一段时间，大脑可以把不好的记忆“改写”得更好一些。
人类记忆反映的是大脑对信息的最新检索，而不是对最初事件的精确反应。尽管多数学者表示，“删除不良记忆”有助人类走出以往阴影，但也有持不同观点的人宣称，让大脑保持和检索某些痛苦的记忆，可能有助于人类从错误中吸取必要的教训，不能“好了伤疤忘了疼”。
为了让实验参与者产生不好记忆，研究人员首先在他们观看一幅彩色方格照片时，对其进行轻微电击，从而让他们在看到那张图片时就会感到害怕。第二天，这些人在单独看这张画以前，又重复了上述电击试验，以加强大脑在图片与电击之间的联系。
不过，科学家发现，人类记忆并不是一成不变的：在记忆存在于大脑期间，有一段时间在不断发生变化，并根据新信息更新。人们在回忆往事时，大脑中存在很短暂的一段“窗口”时间（大约6个小时），我们可以利用这个机会，找到清除各类不良记忆的办法。
从长远看，通过了解记忆的变化趋势，我们可能找到帮士兵清除记忆里惨烈战争场面，帮人们忘掉不断浮现在脑海的车祸场景和病态恐惧症的“非药物方法”。目前，用来治疗心脏病的β-受体阻滞药和麻醉剂气体都可帮大脑消除部分痛苦记忆。
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