我国环保产业近年来持续快速发展，已成为国民经济的重要增长点。截至2023年底，我国环保产业年产值已超过2.5万亿元，从业人员超过400万人，企业数量超过5万家。特别是在碳达峰、碳中和目标引领下，环保产业正从传统的污染治理向绿色低碳、循环发展全面转型。

所谓环保产业，是指以防治环境污染、改善生态环境、保护自然资源为目的的技术产品开发、商业流通、资源利用、信息服务、工程承包等活动的总称。它在美国称为“环境产业”，在日本称为“生态产业”或“生态商务”。环保产业是一个跨产业、跨领域、跨地域的综合性新兴产业，被认为是继“知识产业”之后的“第五产业”。

进入21世纪，全球环保产业进入快速发展阶段。我国也不例外。生态环境部相关官员指出，“十四五”以来，我国对城镇污水处理、垃圾处理、大气污染防治等环保基础设施的投入显著增加，到2023年底，全国城市污水处理率超过98%，燃煤电厂超低排放改造基本完成，这些都有力带动了环保产业的大发展。特别是党的二十大报告进一步强调“推动绿色发展，促进人与自然和谐共生”，将生态文明建设提升到前所未有的高度。

然而，尽管成绩斐然，我国环保产业仍面临诸多挑战。投融资渠道单一、投资结构不合理、产业集中度低、技术创新能力不足等问题依然突出。例如，环保产业以中小企业为主，缺乏具有国际竞争力的龙头企业；部分领域存在低价恶性竞争；环境基础设施运营效率有待提高；市场化机制尚不健全等。这些都说明，做大做强我国环保产业依然任重道远。

因此，当前及今后一段时期，需将环保产业作为绿色低碳发展的核心抓手来谋划。要完善政策体系，在税收优惠、绿色金融、政府采购等方面给予精准支持。要培育龙头企业，支持企业通过兼并重组实现规模化、集团化发展。要强化科技创新，建立以企业为主体的技术创新体系，重点攻克碳捕集利用与封存（CCUS）、高端环保装备、智慧环保等关键技术。要大力发展环境服务业，推行环境污染第三方治理、环保管家等模式，提高产业效率与效益。同时，加强国际合作，积极参与全球环境治理，推动中国环保产业走向世界。