通过引入拟南芥中的发病相关基因非表达子（NPR1），美国德州大学农机分校和农业部的研究人员开发了一些对多种真菌病原体和肾形线虫具有抗性的棉花植株。NPR1基因在植物系统性获得抗性（SAR）中发挥关键作用，SAR是一种由局部感染引起的长效防卫反应，它能对一系列的真菌产生抵抗作用。

研究发现，表达了这种基因的棉花对Verticillium dahliae、Fusarium oxysporum f. sp. Vasinfectum、Rhizoctonia solani和Alternaria alternata感染引起的4种重要真菌病害，以及由Rotylenchulus reniformis导致的线虫具有抗性。这些科学家在Transgenic Research发表文章说，对防卫相关响应、生物化学响应及分子学响应的分析表明，当这些转基因品系受到真菌或系统获得性抗性相关化学物质感染时，它们的反应比野生的作物更明显。研究人员还发现，非诱导转化株中防卫相关基因和酶的主要活性与相应非转基因对照没有差异。