在交配前，酿酒酵母细胞必须检测其周围是否存在表达大量特定性信息素的潜在配偶细胞。该信息素检测系统依赖于丝裂原活化蛋白激酶（MAPK）信号传导级联反应，细胞会选择分泌信息素浓度最高的伙伴作为交配对象。
最新研究结合实验数据与数学模拟，揭示了酵母细胞的交配决策呈现“全有或全无”（all-or-none）的开关式响应特征。当周围信息素浓度达到某一临界阈值时，交配过程被迅速启动；若未达到该阈值，细胞则继续进行无性繁殖。这一决策过程极为迅速，通常在初次接触信息素后的2分钟内完成。
骨架蛋白Ste5作为MAPK级联复合物的关键调控因子，直接介导了信息素信号的传递和放大。研究指出，如果类似的超灵敏信号机制存在于哺乳动物细胞中，那么面对致病突变时，这些通路可能表现出高度脆弱性，进而成为潜在的治疗靶点。