美国赖斯大学（Rice University）和英国剑桥大学（University of Cambridge）进行的最新研究表明，紧密相连的三种蛋白调控着造血干细胞（hematopoietic stem cells，HSCs）。该研究结果刊登在《PLoS Computational Biology》期刊的网络版上。

研究人员构建了一个计算机模型，该模型可以精确描述观察到的三个调控蛋白联合体（Scl-Gata2-Fli1 triad）的行为，即三个调控蛋白之间复杂的相互作用。

根据剑桥大学已做研究，该三联体在HSCs发展过程中发挥关键作用。在构建计算机模型时，研究人员可以量化三个蛋白之间的相互作用方式，从而有助于阐明其联合调控HSCs的作用。为量化主要调控者，三联体需要满足两个条件：首先，其必须发挥“双稳（bistable）”开关的作用，作为一种单向按钮，以使HSCs从“补充”状态切换为“分化”状态。其次，其需要具有忽略外在信号的能力，只有当某种信号持续时，才打开开关。

利用该模型进行分析，研究人员发现三联体确实具备一个主要调控者的所有属性。当它打开时，所有的细胞保持原有状态；它还以可控制的方式处理失活，使得一些细胞分化并失活，而另一些不发生变化；其还能区分现有的信号水平，从而确定是进行一个短期的爆发还是进行一个长期的活动。

研究人员表示需要额外的试验来验证计算模型认为Scl-Gata2-Fli1三联体是HSCs主要调控者的预测。可能该三联体模式在自然界到处存在，组成的蛋白类型可能不同，但这三个蛋白间相互作用的模式结构具有共性。研究人员认为这一三联体模式的揭示才是本研究的意义所在。