从2007年起，Arnold Munnich就开始担任法国总统萨科奇的医学研究科学顾问。Arnold Munnich是巴黎笛卡尔大学的一名儿科遗传学家，同时兼任巴黎内克尔儿童医院让·弗雷扎尔医学遗传学中心主任。近期，《自然》杂志就其从政经历以及法国一系列的科研改革问题对其进行了专访。

关于Arnold Munnich如何成为法国总统科学顾问的问题，他表示这纯粹是一次偶然事件。2000年，他在《世界报》发表了一篇文章，批评当时对人类基因组测序所进行的过度炒作。作为一名治疗儿童遗传性疾病的一线临床遗传学家，Arnold Munnich深知基因组仅仅是一长串核苷酸序列，即便测定了完整序列，也不能立即改变病人的状况，人类还需要走很长的路才能充分了解其深层含义。尼古拉·萨科奇当时正任巴黎西郊塞纳河畔讷伊市的市长，偶然读到这篇文章，便邀请Arnold Munnich参加了一次早餐会议。萨科奇非常关注遗传学研究的伦理问题及其对健康的影响和可能的负面效果。随后，Arnold Munnich也邀请萨科奇参观了他所在的医院和实验室。此后，他们保持着联系。2007年，萨科奇参加总统竞选，时常向Arnold Munnich咨询意见和建议。当选总统后，萨科奇邀请他担任医学研究顾问，虽然Arnold Munnich表示自己已经相当繁忙，但萨科奇的坚持让他无法拒绝。从那时起，他除了医院的工作外，每天还需固定时间出入爱丽舍宫。

成为科学顾问后，Arnold Munnich的咨询工作主要侧重于法国的科研资助和生物医学研究机构的改革。法国的大学历来比较薄弱，为弥补这一弱项，法国政府在二战前后创办了大量国家研究机构。从那时起，这些机构就控制了法国科研的方方面面，从项目设计到完成后的评估，均由他们一手操办。然而，这种继承而来的科研中央集权结构有其局限性。萨科奇决定将法国的科研系统改造成其他高度发达国家已成功的模式，即以强大的研究型大学为中心。2007年，萨科奇当选后的第一个举措就是通过一项法律，赋予大学更多自主权。法国的大学现在可以自行管理土地和建筑，预算完全由大学自己处理，研究人员薪水的设定也具有更多灵活性，这使得大学更具开放性和自主性，从而更有利于聘请和吸引全世界最优秀的研究人员。

然而，针对这一系列改革，法国的大学是否准备好了？Arnold Munnich表示，当前最重要的工作是鉴别和支持最有竞争力的研究型大学。并非所有教学型高校都能成为一流的研究型大学，因此政府鼓励大学进行合并和兼并。2008年，法国政府推出了5亿欧元（约合6.2亿美元）的“校园行动”计划，旨在重组和整修一批精选大学。此外，法国总统于去年12月宣布了一项总金额为35亿欧元的促进法国中长期竞争力的“大贷款”项目，其中11亿欧元将拨付给大学，最终将有5到10所大学通过竞争获得这数十亿欧元的资助。

法国现阶段拨付巨额资金大力加强大学科研，那么国家研究机构又将置于何处？Arnold Munnich说，现阶段各国家研究机构将主要试点国家战略和负责资助研究，类似于研究理事会。而大学则成为主要的操控员，负责组织自己的研究策略。这一过程伴随着科研经费资助方式的明显转变：原来国家研究机构以滚动式方式周期性资助各个实验室，而现在则是各实验室以研究项目资助申请为基础在全国范围内展开竞争。目前，法国最主要的资助机构是2007年创建的、总部位于巴黎的法国国家研究机构（National Research Agency），今年该机构将有85亿欧元的预算。另外，科研评估体系也被剥离出各国家研究机构之外，现阶段的科研评估主要由2007年创建的法国科研与高等教育评估机构负责。

法国国家生物医学研究机构INSERM 2008年出具的一份评估报告建议将法国各国家研究机构内的生命科学研究进行融合，那么进展如何？Arnold Munnich说，评估专门小组建议将INSERM设立为生物医学研究的领导机构，将一些专门研究艾滋病、癌症等的研究机构所做的生命科学研究也吸收进来。2009年，法国政府创立了法国生命和健康科学国家联盟，该联盟是8个机构的联合，包括INSERM、法国国家科学研究中心、巴斯德研究所和一些大学，这将有助于在各机构之间协调特定的研究课题。最终，法国政府将进一步推进机构之间的合并。

法国的临床研究相比于英国实力较弱，那么又将如何改革？Arnold Munnich表示，“大贷款”项目将有助于推动法国的临床研究。法国有32所大学拥有附属医院，但与英国或美国的相关医院相比，这些附属医院更注重教学和医护，而非科研。法国政府正致力于将这些大学附属医院升级为以研究为主的示范中心。法国长期以来存在喜欢将研究经费均匀分摊的坏习惯，这只会降低经费的效力，因此法国政府将重点资助一些以改革实践来促进其研究的开放示范中心。总体而言，法国的科研正在快速改革——也许比法国人的思想变得还要快。