2012年7月22日下午3点，中华人民共和国卫生部部长陈竺院士在新加坡出席“亚细安－中国卫生部长”会议前夕，参观了新加坡中央医院并视察了设在该院的“宝中堂”中医药中心。陈竺部长对“宝中堂”的发展表示赞赏，认为中医药在新加坡具有广阔的发展前景。

“宝中堂”由上海申康医院发展中心和新加坡保健服务集团共同投资创建，于2007年11月20日正式开业。该中心提供全方位的中医服务，包括中医诊疗、传统汤剂、颗粒配方、秘制膏方、针灸推拿等，并与新加坡中央医院合作完成了一项中医治疗血液病的临床科研课题。开业至今，已累计完成近三万人次的诊疗服务。

陈竺部长在新加坡中央医院继续教育学院出席了“SYNERGY MEDICINE－When East Meets West In 21st Century”论坛，并做了题为“系统生物医学与中医药的现代化”的学术演讲。他指出，中医是一个开放的体系，从未停止对现代科学的汲取。当前可以利用现代信息技术，将浩瀚的中医古籍（包括十余万首方剂）分门别类整理成数据库，既方便学习中医，也推动中医现代化。

陈竺部长的演讲受到与会者的热烈欢迎。他强调，中西医汇聚合作、在一定意义上融合将大有前途。在演讲最后，陈部长指出，今后中医发展应坚持两个方向：一是“原汁原味”，即按照中医自身特色传承；二是“与时俱进”，即运用现代科学手段开展研究。