随着油气价格持续上涨，全球化工巨头纷纷加速布局生物燃料领域，推动替代能源产业蓬勃发展。巴斯夫、BP、陶氏化学、杜邦、埃克森美孚、空气液体公司、空气产品公司等国际知名企业，正积极调整战略，开发储备替代燃料生产技术，寻求新的市场机遇。这一趋势带动了全球范围内替代燃料的开发热潮。

替代燃料主要包括生物燃料（如乙醇和生物柴油）、合成气制取的合成燃料（以生物质和煤炭为原料）以及氢气等。在众多替代能源中，生物燃料因其可再生性和环境友好性，预计未来十年将成为重要的燃料来源，尤其是乙醇燃料优势突出。

美国近期签署的新能源法案中，可再生燃料标准（RFS）成为核心内容。根据RFS要求，美国近50%的汽油需调合乙醇，典型调入量为10%，这将显著推动美国乙醇生产能力扩张。与此同时，欧洲生物燃料指令也对生物燃料使用制定了具体指标，进一步刺激生物柴油和乙醇需求。预计未来十年，欧洲乙醇消费量将达到约10亿加仑/年，随着东欧国家加入欧盟，欧洲乙醇使用量还将持续增长。

政策推动下，全球多国掀起生物燃料厂建设热潮。德国鲁奇公司近期获得总值7000万美元的三份生物燃料厂建设合同，合同总产量近900吨/日；卡基尔公司正在德国、波兰和美国建设一系列生物燃料生产装置；陶氏化学也在休斯敦启动生物柴油生产。生物燃料装置建设高潮还得益于酶技术的突破，现代酶技术可使农作物直接生产乙醇，即使无政府补贴也具备竞争力。美国国家可再生能源实验室与政府合作开发的玉米秸秆制乙醇酶技术已取得显著成果，生产成本降低30倍，燃料生产成本仅为10~18美分/加仑。

汽车制造商也积极响应替代燃料政策。通用汽车、福特等企业生产的汽车已支持生物乙醇燃料，标准型汽车也可使用含10%生物乙醇的汽油混合物。在瑞典，普通汽油中已加入5%生物燃料，推动绿色交通发展。