美国一项最新研究发现，如果母鼠在怀孕期间受到尼古丁侵害，母鼠和子鼠的大脑海马区都会受到损伤，导致子鼠认知障碍。该研究由亚拉巴马大学团队完成，成果发表于《美国科学促进会报告》。

研究人员在实验中让怀孕母鼠接触尼古丁，随后分析其大脑变化。结果发现，母鼠大脑海马区产生的成体干细胞数量显著减少，进而导致成体干细胞分化产生的新细胞数量下降，无法及时为海马区神经通路补充新细胞。海马区是学习和记忆的关键脑区，其神经通路的完整性对认知功能至关重要。

进一步研究表明，母鼠海马区神经通路受损后，其后代大脑海马区内的神经突触可塑性发生改变，表现为长时程增强（LTP）减弱，最终导致子鼠认知能力下降。这一机制与人类孕期吸烟导致后代多动症等行为障碍的流行病学观察高度吻合。

研究人员强调，该动物实验为理解尼古丁的神经发育毒性提供了新视角，提示孕期尼古丁暴露可能通过影响海马神经发生和突触可塑性，增加后代认知障碍风险。未来研究需进一步探索人类中的类似机制，并制定干预策略。