长期以来，发现于美国伊利诺伊州马荣溪（Mazon Creek）化石群、距今约3亿年的Pohlsepia mazonensis一直被古生物学界视为演化史上的“明星化石”。自2000年被首次描述以来，它因其独特的“囊状”头部、对称鳍及触手结构，被广泛认为是已知最古老的章鱼，甚至被载入《吉尼斯世界纪录》。然而，由莱斯特大学与雷丁大学的Thomas Clements博士领导的研究团队，通过最新的分析技术揭示了这一结论的谬误。

研究人员利用同步辐射微X射线荧光（synchrotron micro-X-ray fluorescence）元素成像技术，对该化石进行了高精度的重新扫描。结果显示，化石中隐藏着此前未被发现的齿舌（radula）结构。齿舌是软体动物特有的带齿舌状器官，其形态特征清晰地表明，Pohlsepia mazonensis并非章鱼（八腕总目），而是属于鹦鹉螺类（nautiloids）。

研究指出，该化石在形成过程中经历了严重的腐烂，导致其形态特征在数十年的研究中被误读。基于形态学证据，研究团队将其重新归类为Paleocadmus pohli。这一发现不仅是古生物分类学的一次重要修正，更揭示了迄今为止发现的最古老的鹦鹉螺软组织化石。

这一研究对头足纲的演化图谱具有深远影响。首先，它有力地驳斥了章鱼起源于古生代的观点，为章鱼起源于中生代中晚期的主流学说提供了强有力的证据。此外，该研究还进一步削弱了关于寒武纪软体化石Nectocaris pteryx属于鞘亚纲（coleoid）的争议性论断。该研究强调了在处理马荣溪化石群等特殊保存环境下的软体化石时，必须采用严谨的现代分析手段，以避免因化石腐烂或矿化带来的形态学误判。

Journal Reference: Thomas Clements et al. 2026. Synchrotron data reveal nautiloid characters in Pohlsepia mazonensis, refuting a Palaeozoic origin for octobrachians. Proc Biol Sci 293 (2068): 20252369; doi: 10.1098/rspb.2025.2369