近日，瑞典隆德大学的昆虫学家叶卡捷琳娜·谢威托索瓦与克莱斯特·汉森领导的研究团队发现，那些表面看似土褐色且透明的昆虫翅膀（如苍蝇和黄蜂）在近距离观察时，实际上呈现出鲜艳且稳定的色彩图案，这种现象此前被科学界长期忽视。
研究指出，苍蝇翅膀在白色和黑色背景下的表现存在显著差异，黑色背景下的色彩更为明显。苍蝇翅膀的图案与黄蜂翅膀的图案对比显示出不同物种间的色彩差异。
透明昆虫翅膀由两层扁平的甲壳素构成，这两层甲壳素能够反射光线并产生颜色，类似于水面油膜和肥皂泡的彩虹色效应。然而，研究团队发现，甲壳素表面的微观结构会过滤掉随机变化的彩虹色，留下稳定且几乎从任何角度均可观察到的特定色彩。
此前，科学家普遍认为透明翅膀的色彩仅是无序的光学现象，且大多数昆虫学研究采用白色背景，导致这种稳定色彩被忽视。研究合著者、宾夕法尼亚大学进化生态学家丹尼尔·简森解释道：“将翅膀对着光线观察只能看到纹理，而显微镜观察则能清晰呈现翅膀背面的色彩图案。”
该色彩特征不仅为昆虫的交配行为提供视觉信号，还为科学家区分难以通过传统方法鉴别的昆虫种类提供了新手段。研究团队已利用透明翅膀的色彩成功鉴定出三种黄蜂新品种。此外，至少有12种其他昆虫类群（包括蜻蜓、蟑螂和草蜢）可能也拥有类似的五彩斑斓的透明翅膀。
这一发现为昆虫学及生物光学领域带来了新的视角，提示未来研究需关注昆虫翅膀的微观结构与光学特性，以深入理解其生态功能和进化意义。