海马体的某些区域已知在进攻性中有重要作用。此前人们对它们的认识一直仅限于此，因为难以对由不同类型的细胞组成的一组细胞内的特定细胞类型进行刺激。David  Anderson及其同事利用光遗传学来解决这一特异性问题，并且发现，对“腹内侧下丘脑”内一个亚组中的神经元进行光遗传刺激，会诱发不适当的攻击行为，但电刺激却不会产生同样效果。进一步分析遗传和电生理活动，显示了在打斗和交配中所涉及的交叠的神经元亚组，这些行为之间有潜在竞争，因为在进攻过程中激发的神经元在交配过程中是被抑制的。