你听说过肥胖会在朋友间“传染”吗？最新科学研究表明，这不仅仅是生活习惯的影响，更可能源于肠道微生物的传播。美国耶鲁大学医学院的研究人员以小鼠为模型，发现肥胖和脂肪肝可以通过肠道菌群在个体间传播，这一成果发表在2012年2月的《自然》杂志上。

研究人员利用基因技术扰乱小鼠的免疫系统，使其患上非酒精性脂肪肝，并喂以高脂饮食诱导肥胖。随后，将这些肥胖小鼠与健康小鼠同笼饲养。令人惊讶的是，健康小鼠逐渐出现了脂肪肝症状，体重也显著增加。进一步分析发现，罪魁祸首是肠道微生物群落的改变：免疫受损小鼠的肠道菌群严重失衡，有害细菌数量激增上千倍，而这些细菌通过粪便-口腔途径传播给了健康小鼠。

研究负责人理查德·弗拉维尔指出，尽管人体比小鼠复杂，但肥胖在人际间传播的可能性不容忽视。非酒精性脂肪肝是西方国家慢性肝病的主因，美国约3000万人受其影响，其中20%会发展为慢性肝炎，甚至肝硬化或肝癌。弗拉维尔强调，治疗肥胖和肝病时，除了传统方法，还应关注肠道微生物的调节。弗吉尼亚联邦大学的贾斯莫汉·巴贾杰教授评论称，这项研究揭示了细菌在肝病易感性中的关键作用。

doi:10.1038/nature10809