一项发表在《自然—神经科学》上的研究揭示了大脑前扣带皮层（pACC）在焦虑情绪和决策过程中的关键作用。研究人员通过对猴子进行实验发现，电刺激pACC会增加猴子选择低风险低回报选项的概率，而抗焦虑药物可以阻断这一效应。这一发现为理解焦虑症和抑郁症的神经机制提供了新视角。

在实验中，研究人员为猴子提供了两种选择：一种是大奖励但伴随令人不悦的吹气刺激，另一种是小奖励但无刺激。结果显示，当猴子做出选择时，pACC中不同神经元群的活动模式存在差异。选择小奖励时，pACC特定区域的神经元更活跃。电刺激这些神经元会使猴子更倾向于选择小奖励，而抗焦虑药物则能逆转这一倾向。

pACC是大脑中与情绪调节和决策相关的重要区域。此前研究已表明，pACC的异常活动与焦虑症和抑郁症有关。本研究进一步证实，pACC通过调节对负面结果的预期和焦虑感，影响个体在成本效益权衡中的决策。对于焦虑症患者而言，他们往往高估潜在风险，导致决策偏向保守。这一发现为开发针对pACC的焦虑症治疗方法提供了理论基础。

总之，该研究强调了pACC在焦虑情绪和决策中的核心作用，并为未来治疗焦虑症和抑郁症提供了新的靶点。