4月8日，国际著名杂志《自然—神经科学》（Nature Neuroscience）在线刊登了国外研究人员的最新研究成果“Localized microstimulation of primate pregenual cingulate cortex induces negative decision-making”。该研究揭示了焦虑情绪与大脑前扣带皮层（pACC）之间的关联。

研究表明，对猴子大脑前扣带皮层（pACC）进行电流刺激会增加消极决策的概率，而服用抗焦虑药物则可阻碍这种影响。pACC此前已被认为与人类焦虑症和抑郁症有关，这项研究进一步揭示了它如何导致病理学行为。

Graybiel等人为猴子提供两种奖励选择：较大的奖励伴随着对猴子眼睛不停地吹气（一种厌恶刺激），较小的奖励则没有。结果发现，当猴子在选择大小两种奖励时，其大脑内各有一些神经细胞处于兴奋状态。这两组细胞几乎混杂在一起，但在猴子选择小奖励时，pACC的某一块区域中有更多的神经细胞处于兴奋状态。如果对这些细胞进行电流刺激，猴子将更有可能选择小奖励；而让猴子服用抗焦虑药物后，电流刺激的作用则受到阻碍。

患有焦虑症和抑郁症的人通常在面对成本效益交易时存在选择障碍。该研究结果意味着，pACC在对决策过程中消极和焦虑情绪的控制调节方面起着关键作用。