美国科学家试图培育不用修剪的侏儒草

据美国MSNBC网站报道，想象一下，你家的草坪常青，而且不需要用割草机修剪。这个想法听起来似乎是天方夜谭，但却是美国索尔克生物研究院的一个新研究项目所要实现的目标。

　　索尔克生物研究院的科学家称已经找到了控制植物高度的生物机制。众所周知，摄入类固醇对运动员来说是没有什么好处的。但是科学家研究发现用类固醇处理植物却可能改善植物的本质特征、增加作物的产量和种子的产出。因此他们的研究将会导致更健壮、产量更高的水稻、小麦、豆类作物的诞生，而且还会培育出几乎不用修剪的草。

　　乔安妮-乔瑞是霍华德-休斯医学研究所教授，目前在索尔克生物研究院做研究工作。她说“通过控制植物体内的类固醇激素含量，我想我们能够调节植物的高度以及产量”。上周出版的《自然》杂志刊登了这项研究的详细情况。

　　乔瑞和她的同事格雷戈里-沃特对植物类固醇激素油菜素内酯进行了深入的研究。他们通过研究发现，这种激素是控制植物生长的关键因素。乔瑞解释说“没有它们，植物就是长不大的侏儒，并且不能繁殖后代。” 荷尔蒙控制细胞发育，是植物生长的指挥控制系统，改变指挥链将会使植物以特定方式生长。

　　“我们也许能够通过减少植物体内的油菜素内酯含量使草长不高，或者我们可以通过增加植物种子内的油菜素内酯含量来增加农作物的产量。”

　　人类几个世纪来一直通过选择育种控制植物的高矮或其他特征。控制荷尔蒙是现代做法，人类将会根据需要改变植物的特征。也许用不了多久不用修剪、四季长青的草就会培育出来，人们就会从剪草这项烦人的工作中解脱出来。 (责任编辑：泉水)

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