人类痛觉能否消失

NGF抗体蛋白的立体结构

NGF（神经生长因子）蛋白的立体结构

    美国研制出“疼痛疫苗”据称在动物身上效果显著———疼痛，对每一个人来讲，都是一种不愉快的体验。磕伤碰伤会疼，小病大病也会疼———这种感觉似乎时刻在提醒着我们，人类并没有看起来的那么坚强。

    而打造“超人”却是人类经久不衰的一个梦想。科学家们认为，克服疼痛的感觉能够在某种程度上变得“坚不可摧”。据美国林纳德神经科学公司称,他们在部分人群中检测了一种“疼痛疫苗”的试验效果———他们甚至设想：如果美军士兵在战斗前被注射了此类疫苗，他们就可以在战场上“忘我作战”。

    “疼痛疫苗”如何镇痛？有人会提出疑问，所谓“疼痛疫苗”，究竟与我们现在应用于临床的吗啡类止痛剂有什么区别？

    据研制该“疫苗”的美国林纳德神经科学公司称，这种名为RI624的“疼痛疫苗”，其作用机理与吗啡类止痛剂不同。吗啡是通过对中枢神经系统（包括大脑）产生作用，从而减少机体对疼痛的感觉，是一种中枢镇痛剂。但“疼痛疫苗”不作用于中枢，而是降低痛感觉向中枢的传导，达到镇痛效果。

    原北大医学部生理学系主任、博士生导师范少光教授在接受本报记者采访时，也证明了这种“疼痛疫苗”在原理上的可行性。他解释了这种“疫苗”的关键所在———“人体的痛觉首先是伤害性刺激作用于相应的受体，产生神经冲动，经过神经的传导到达神经中枢，在中枢产生痛觉。这中间要经过不止一个环节。这种能感受疼痛的受体，在体内的合成需要相应神经生长因子（NGF）的支持”。

    范教授说：“从报道看，这种所谓的疼痛疫苗主要是一种能对抗支持受体生成的NGF的抗体，如果受体的生成受到抑制，受体的数量减少，可以降低伤害性刺激（疼痛刺激）引起的疼痛感觉，达到缓解疼痛的目的。”

    他解释说，吗啡是中枢镇痛剂，它通过对中枢的作用达到镇痛作用，而从资料看来，RI624并非如此———“它抑制的是一种让人能够接受疼痛刺激的受体，切断这一环节。从理论看，是可以解释的”。

    “疼痛疫苗”到底有多神？

    据称，这种疼痛疫苗具有和吗啡类药物不相上下的镇痛效果，而不存在吗啡类镇痛剂的副作用。

    “它不成瘾，不损害人的正常行动能力，这的确是它强于吗啡类药品的优点。”范少光教授解释说，这是因为这种药品与吗啡类药品的作用机制不一样。 

    “但是，它不具有吗啡类药物的副作用，并不能代表它就没有别的副作用。”范教授说，有一点必须指出，那就是这种疫苗本身也是蛋白质，注入人体也有相当大的危险性，例如它可能引起人体的过敏反应等。

    “从理论上，我们可以说这个疫苗是可行的。但是它究竟能不能最终克服种种问题应用到人身上，还是个未知数。而且，即使应用到了临床治疗中，也还要经过时间的考验，不代表在若干年后就不会出现问题。从目前来看，经常有药品被召回，原因就是在应用一段时间之后，发现了它的长期副作用。”

    “人类的疼痛大部分是好的”

    “人类的疼痛大部分是好的。”中日友好医院疼痛治疗科主任樊碧发说，“如果没有疼痛，就不能发现和躲避伤害刺激，也就无法保护我们的身体，人也不可能长久存活。如果有这么一种疫苗应用在人体上，很可能把‘好’痛和‘坏’痛全部抑止了，这是很危险的。正确的方法应该是将‘坏’痛抑止，‘好’痛保留。”

    樊主任说，从个人观点来看，他认为这种“疼痛疫苗”还是不太可能实现，即使实现了，可能也有相当大的危险性，而且真正应用在临床上的时间实在无法预计。

    但是他同时也强调，人类在努力探询抑制疼痛的方法，这个趋势并没有问题。对于一些“坏”痛来说，必须抑制，否则长期的疼痛是一种痛苦，也会破坏人的免疫系统，造成抵抗力下降，增加人们患病的几率，例如使他们比普通人更容易患肿瘤、癌症、感染等疾病。