敲掉的质子导致DNA损伤

        多年来，研究人员已经知道DNA的损伤会导致人类疾病，如癌症，但是人们对这种损伤是如何发生的以及什么导致了它的发生还知之甚少。

        现在，乔治亚州大学的计算机化学家首次发现，当构成DNA的碱基中的一个质子被剔除时，一个损伤链条就开始了，并因此导致DNA的损伤。这些损伤在DNA复制过程中被复制后会导致严重的疾病，如癌症。这项研究结果公布在最新一期的PNAS杂志上。

        研究人员将它称为“弹球质子”。虽然化学家已经证明了DNA损伤发生的其他一些原因，但这项研究首次公布了因辐射或化合物接触而被敲除掉的质子如何导致DNA的损伤。这项工作完全是在乔治亚州大学的计算机化学中心的计算机上完成。

        研究人员这种损伤机制是最简单的一种DNA原因。研究组分析了G-C（鸟嘌呤－胞嘧啶）碱基对的一个质子被移除如何引起导致DNA复制错误的损伤。这种碱基对有10个质子，也就是说这个剔除过程有多个可选的靶标。

        这种损伤是氢键的断裂。研究人员的真正目的是想分析DNA亚单元中的所有可能的损伤。研究组发现欠缺敲除的质子的碱基对或者完全断裂，或者改变其键角——有时这也会导致不正常的复制。

        虽然人们造就怀疑光线和低能量的电子引起的DNA损伤会导致癌细胞的形成，但这项新研究首次证明质子确实能造成这种后果。

        这项研究还在构建电路中具有应用价值。新研究增加了人们对有关脱质子DNA碱基对如何工作以及对创造DNA电线的意义有了新的了解。（生物通记者杨遥） (责任编辑：泉水)

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