每年十月和十一月，澳大利亚春季期间，夜蛾从北部繁殖地向南飞行600英里，到达堪培拉郊外凉爽的山洞，以躲避上升的高温并蛰伏过夏（称为夏眠）。这些昆虫以前从未去过这些山洞，但它们数以百万计地聚集在那里。“它们不知何故似乎知道如何朝着正确的方向前进，以及如何以及何时停止。”研究人员发现了使飞蛾迁徙成为可能的原因：昆虫跟随星星——无脊椎动物此前并不知道会这样做。夜蛾可以感知地球磁场，但仅凭天体线索也能成功定向。飞蛾中央复合体（昆虫大脑中高度保守的部分，包含与导航相关的回路）中的特化神经元对恒星地标做出响应。该论文首次确定了昆虫这种能力的部分神经基础。本文基于《The Transmitter》的报道，系统解析夜蛾星光导航的神经机制。
一、夜蛾迁徙概述
| 方面 | 描述 |
|---|---|
| 迁徙时间 | 每年十月至十一月（澳大利亚春季） |
| 迁徙距离 | 向南飞行600英里 |
| 起点 | 北部繁殖地 |
| 终点 | 堪培拉郊外凉爽的山洞 |
| 目的 | 躲避上升的高温，夏眠 |
| 导航线索 | 地球磁场 + 星星（无脊椎动物此前未知） |
二、关键发现
| 发现 | 描述 |
|---|---|
| 磁场感知 | 夜蛾可以感知地球磁场（2018年论文） |
| 星光导航 | 仅凭天体线索也能成功定向 |
| 响应恒星地标的神经元 | 中央复合体中的特化神经元对恒星地标做出响应 |
| 最强调谐方向 | 当昆虫向南飞行时，神经元激活最强（与季节无关） |
| 银河线索 | 一部分神经元对模仿银河带及其最亮特征船底座星云的光条和亮点做出响应 |
三、实验证据
| 实验 | 结果 |
|---|---|
| 野外行为 | 即使星星被云层遮挡，飞蛾仍能向北飞行返回繁殖地 |
| 实验室（屏蔽磁场） | 使用投影的夜空图像，飞蛾仍能向北定向 |
| 旋转星空投影180度 | 飞蛾将飞行路径向南偏移 |
| 随机方向星空 | 飞蛾没有一致的航向 |
| 神经元记录（28个神经元） | 对自然夜空图像响应最强；对随机分布星星的投影没有方向偏好 |
四、与已知导航回路的联系
| 物种 | 发现 |
|---|---|
| 果蝇 | 扇形体中的细胞比较目标方向信息与头部方向信息，确保蝇正确定向 |
| 蜣螂 | 使用银河系引导直线运动，但仅用于短距离 |
| 夜蛾（本研究） | 首次确定昆虫星光导航的神经基础；神经元形态与先前识别的细胞不同 |
五、开放问题
| 问题 | 描述 |
|---|---|
| 季节性/时间调整 | 昆虫如何根据季节或时间调整航向？ |
| 与帝王蝶的比较 | 夜蛾的导航回路与白天迁徙的帝王蝶有何不同？（相同神经架构？不同通路？放电原理相似或不同？） |
| 多线索整合 | 星星和地球磁场信息如何结合？哪种线索占主导？ |
六、未来方向
| 方向 | 描述 |
|---|---|
| 冲突刺激研究 | 研究飞蛾对冲突的磁性和视觉刺激的反应，观察哪种线索占主导 |
| 双指南针协同 | “它们显然有两种指南针。现在的问题是这两种指南针如何协同工作。” |
七、意义与启示
| 意义 | 描述 |
|---|---|
| 首次鉴定 | 首次确定了昆虫星光导航能力的部分神经基础 |
| 微小大脑的惊人能力 | “这是一个非常非常小的大脑。体积只有米粒的十分之一，神经系统和眼睛都非常小。但它能够解读夜空并从天空中得出指南针方向。” |
| 生态相关行为 | 现在可以观察生态相关行为和生态相关线索（如星星），并查看它们如何在大脑中处理 |
八、结论：星光导航的神经基础
夜蛾利用星星导航进行长途迁徙，其中央复合体中的特化神经元对恒星地标做出响应。这是首次在昆虫中确定星光导航的神经基础。尽管夜蛾也能感知地球磁场，但仅凭天体线索也能成功定向。研究提出了关于多线索整合、季节性调整以及与其他迁徙昆虫（如帝王蝶）比较的新问题。
核心信息：
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夜蛾向南迁徙600英里夏眠。
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它们使用星星导航（无脊椎动物此前未知）。
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中央复合体中的特化神经元对恒星地标做出响应。
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当飞蛾向南飞行时，神经元激活最强。
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与果蝇导航回路（扇形体）和蜣螂短距离星光导航相关。
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两种指南针（星星和磁场）如何协同工作尚待研究。
参考来源：
Warrant, E., et al. (2025). Star-responsive neurons steer moths’ long-distance migration. Nature.