美国生物技术公司的转基因技术引发广泛争议

        据《新科学家》网站2006年5月19日报道，众多工业团体和环保组织对于那些生物技术公司施加了许多压力，禁止这些公司通过基因工程手段在常用粮食作物中生产药用蛋白质，也有一些公司将大田试验转向了一些如烟草和红花等非常用作物。而位于美国加州首府萨克拉门托的Ventria生物科技公司则更进一步转向水稻。

        Ventria  生物科技公司的基因改造试验于上周在美国引起了广泛的争议。位于德克萨斯州休斯顿的美国稻米生产者协会的鲍勃•帕普诺斯说：“没有人希望这些东西（基因改造技术）接近粮食作物。”而就在今年美国农业部准许Ventria公司扩大其栽种实验，面积涉及335英亩的转基因稻米种植。通常情况下，这类公司并不会将获批的土地全部用于种植。有专家称，Ventria公司在2004年就只使用了获批土地的一小部分，但这一种植部分的面积正在增加。

        母亲的哺乳

        监察团体以及环保主义人士担心，这些Ventria公司研制的经过基因改造的蛋白质稻米有可能会流入到人们正常消费的稻米中去，这种经过基因改造的稻米主要用来治疗婴幼儿的腹泻疾病。Ventria公司改造的稻米中含有的基因模仿了人类的两种蛋白质：乳铁传递蛋白（注：一种铁结合蛋白，发现于中性白细胞特殊颗粒中，由于阻止被摄取的细菌和真菌中铁的利用，表现有抗微生物活性；乳铁蛋白也出现于许多分泌物和渗出物：乳、泪、粘液、唾液、胆汁等）和溶菌酶（水解酶类的一种酶，存在于唾液、眼泪、蛋白及许多动物体液中，催化肽聚糖中的N-乙酰葡糖胺残基与N-乙酰胞壁酸间以及壳糊精中N-乙酰葡糖胺残基间的1，4-β链的水解，还能促使一些细菌细胞壁破裂）蛋白，这两种蛋白质存在于母乳中。

        Ventria公司的董事长斯科特•迪特说，这些经过基因改造过的稻米不可能会污染其他稻米作物，因为我们在加州南部种植这些作物，同其他的稻米产区相隔很远。迪特说：“很明显，我们在这里的目标之一就是要将生物技术带向全世界，所以其成本必须是可以负担得起的。而稻米对于实现这个目标是一个理想的作物。”而稻米生产者协会的帕普诺斯争论说，药用蛋白质不应该通过稻米大量生产出来。

        事故发生

        但也有其他人发表不同的意见。美国绿色和平国际组织环保主义者的一个科学顾问多林•斯塔宾斯基说：“我们的观点和立场是，他们（Ventria公司）不需要将这种基因改造技术带入到粮食作物中去。”绿色和平组织鼓励那些生物技术公司尝试从事对如酵母一类的生物体进行基因改造，酵母在实验室中比较容易控制。

        当谈到2002年由美国农业部及美国食品和药品监督管理局宣布的调查结果时，该调查发现，ProdiGene公司违规在爱荷华州和内布拉斯加州将含有转基因成份的药用玉米与两种食用大豆混杂在一起，这些玉米是被用来生产药用和工业使用的酶类制品的，多林•斯塔宾斯基说：“我们知道这类事故终会发生，而且已经发生了。如果你观察一下事故发生前后的实地检测数据（用来检测转基因玉米），你就会发现数量急剧下降了。”

        试验玉米数量下降

        来自环境保护团体“地球之友”的一份报告中指出，2001年美国政府授权同意了19项野外实地进行基因改造作物的试验项目，用以研制工业或制药所需的混和物。而到了2002年，这一授权数量几乎减少了一半，到了2003年，准许的项目降到了6个。之后每年允许的试验项目都少于最高峰时的数量，2005年准许了11个项目。

        报告中还指出，用于工业或药用目的的经过基因改造过的作物占美国所有野外转基因作物试验的1.5%。种植大量基因改造过的粮食作物的数量也在不断下降。对于用于医药目的的玉米种植试验的项目批准也从2001年的11个降到了2005年的1个。

        英文原文链接参见：http://www.newscientist.com/article/dn9199-biotech-firm-bucks-gm-trend-stirring-controversy.html (责任编辑：泉水)

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