西澳转基因作物无出头之日？

        西澳大利亚农业部长Kim  Chance称，目前许多人对生物技术的态度都很谨慎。政府官员的言论往往带来严重后果，为此，大家都十分担心。

        1月，西澳大利亚农业部长Kim  Chance任命一个部长顾问团就转基因作物有关的问题进行商议。

        该顾问团由议会大臣Tony  McRae负责，组员包括来自农业、农业生物技术企业、学术界、西澳大利亚公共服务机构、抗转基因团体和有机农业企业的代表。部长称，这将有助于西澳政府公开当前对转基因作物技术的态度以及一些相关进展，并对政府正在执行的转基因作物暂缓的效果提出了意见和建议。

        成员之一的Ian  Edwards博士是农业生物技术专家，也是澳大利亚生物技术组织（AusBiotech）的领导，他认为顾问团的作用可能不大，只是为了封住那些政府批评家们的嘴而已。虽然目前Chance正在咨询产业专家，但同时他也可能会继续阻止转基因作物和农业生物技术在西澳大利亚的发展。

      可信度

      1月，《自然  生物技术》杂志要求Chance对一项由以抗转基因激进主义而闻名的阿德莱德研究所开展的“转基因食品作物的健康影响”研究项目进行资助。

        Edwards认为，Chance和其他州的部长们对生物技术作物暂缓的强制主张，严重损坏了联邦基因技术管理办公室（OGTR）的可信度。

        Chance最近的行为并没有让Edwards打消这一想法。Edwards认为，国家必须确保健康和安全问题，如果州政府想关注联邦机构如何开展他们的工作，那就应该服从上级，以加强联邦政府管理条例的力度。

        在西澳大利亚州竞选前一年，Chance就拒绝了AusBiotech提出的“举行一次讨论西澳州生物技术作物暂缓”的州会议要求，Chance称这样做不合适，因为政府只是起监督作用。同一天，他致信激进的抗转基因活动家Julie，详细阐述了政府对暂缓的态度。Newman立即将内容放在自己所属的“农户网”上。

        自2005年9月以来，《Australian  Biotechnology  News》就希望能与Chance对话，但一直没有机会。Chance声称，不到迫不得已，他不会吃转基因食品。11月西澳政府发出公告，将资助一个中立机构就转基因食物对啮齿目动物模型的健康影响进行研究，导致政府当局和研究机构一片恐慌。

        最近，Chance就澳大利亚联邦科学与工业研究组织（CSIRO）“中止一项转基因豌豆品种”的决定发表了一份声明。转基因豌豆含有一个能制止豌豆被攻击的蛋白质的转基因，食用此种豌豆的小鼠肺部过敏反应缓和。检测到问题后，CSIRO立即中止了一项10年的研究计划，并公开声称，该决定肯定了由农业生物技术研发机构开发的自我调控系统的有效性。

        但是，Chance称转基因豌豆研究结果表明，需要对转基因食物进行“全面和个别专项的饲养研究”，并宣布，政府将进行转基因食物对动物饲养的专项研究。西澳政府出于对“一个基因在植物之间转移，表达的蛋白质可能与原始的不一样”的关心，正在资助该项研究。

        专家委员会

        Chance没有透露资金数目，也没有公布研究单位，但约为7.5万美元，研究单位可能是艾德蕾德健康和环境研究所（IHER）。IHER由转基因作物和食品安全试验鉴定家Judy  Carman创建。Carman现在是艾德蕾德大学资深讲师，担任过前南澳大利亚卫生部资深流行病学家，参与许多领域的研究项目，包括实验室科学、动物和人类研究。

        Carman告诉记者，她曾向所有的州政府包括昆士兰建议，制定一个计划去管理转基因食物的安全试验，但只有西澳政府同意。

        IHER由“资深的国际知名专家”组成的专家指导委员会指导，包括对转基因食物进行测试的医学教授和兽医学家，研究人员会对实验进行严格慎重的测量，同时进行对照实验，并将结果公布在同行评议文献中。她说：“我们关注的是转基因作物对健康的影响，因此需要一些正在研究人类健康和动物健康的工作者。大部分反对者是与转基因作物产业有关的作物遗传学家。我们将通过同行评议文献和灰色文献（不公开发行也不是秘密文献）公开信息。”

        Carman曾在许多研究领域里工作过，自称为拥有实验室研究丰富经验的“文艺复兴者”。“如果我们发现不良反应，可能会开展一项流行病学研究，当然也可能一切都是好的。”Carman称，研究所将不会购买自己的研究设备，而是采取租用设备仪器的形式。试验将由许多既有实验室又有组织学研究经验的研究人员一起合作共同完成。

        Carman是为澳大利亚新西兰食品标准局（FSANZ）提供可信赖的室内食品安全试验摘要报告的关键人物，安全试验分析的是开发生物技术作物公司的产品，像孟山都和拜耳公司，而不是分析那些试验的原始数据。Carman称FSANZ“很反对”她对试验方法提出的质疑。FSANZ通常只是比较转基因食品与传统作物的成分，在决定转基因食物安全可以“安全”食用之前并不进行动物和人体实验。

        目前动物饲养研究已经开始着手进行，研究人员通常用在转基因细菌中的纯化过的合成蛋白质饲养动物，并不是直接采用转基因作物饲养。如果两周内动物死亡，他们就进行尸检研究。

        因此，产业界很担心西澳政府的决定会进一步打击到消费者和生产商的信心，大家都认为，澳大利亚的转基因作物和食品的调控系统已经处于最紧急时刻。 (责任编辑：泉水)

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