据《日本经济新闻》2012年6月29日报道，庆应大学冈野荣之教授领导的研究小组近日用万能细胞（ips细胞）在试管里成功培育出完整的神经，该神经如电线外层包裹的覆膜一样，有一层被称为髓鞘的蛋白质将细胞轴裹住，可正常传达信号，其结构极其复杂并接近真实的神经网。     

    大脑及脊髓神经具有将大脑发出的信号传递给手脚、也将末梢感觉传输给神经中枢的功能，一旦髓鞘丧失，信号传递即发生困难，引起运动障碍等多发性硬化症等疾病。专家们曾企图找到其发病原因，碍于体内神经无法深入了解，成为治疗该类疾病的瓶颈。

    另外，神经一旦受损，自然恢复相当困难，由此成为再生医疗的一个重大攻关课题，之前，根本不能再现神经复杂的结构，制作完整的神经也很难做到。

    此次实验，专家们以健康人的皮肤做基材，制作出万能细胞后的60天左右，成功培育出起始神经的神经干细胞。进一步培育40天左右，神经轴外围出现了20圈髓鞘，可以说形成了一个完整的神经。在电子显微镜下看到，多数细胞能够被控制。

    今后用相同的办法，将病人的ips细胞做成神经，与正常神经结构进行比较，则可弄清病因，据此试验各种药物疗效，则有助于改善出现问题的神经。试管培育神经有许多优点，不仅能近距离观察因神经损坏引起疑难病症的机理，也可大力促进新药开发。

    报道说，日本再生医疗领域中，将ips细胞做成各种组织和脏器，用来治疗或修复损失病灶的动物实验研究也在积极进行。