日本研究人员利用磁共振成像（MRI）技术，发现精神分裂症患者脑内连接丘脑和额叶的神经回路存在结构异常。这一发现为理解精神分裂症的神经病理机制提供了新线索，并可能推动新型治疗方法的开发。研究由京都大学团队完成，相关论文发表于《美国医学会杂志·精神病学》（JAMA Psychiatry）。

丘脑位于大脑中心，是产生意识的核心器官，负责整合感觉和运动信息；额叶则负责思维、决策和情感调节。研究团队对37名精神分裂症患者和36名健康对照者的脑部进行了高分辨率MRI扫描，重点分析丘脑-额叶神经回路的微观结构。结果显示，与健康人相比，患者该区域的神经纤维束结合较弱，且大脑皮层厚度显著变薄。这种结构异常可能导致信息传递效率下降，进而影响认知和情感功能。

精神分裂症是一种严重的精神疾病，全球患病率约1%，其病因涉及遗传、环境和神经发育因素。此前研究已发现患者存在广泛的脑网络连接异常，但具体到丘脑-额叶回路的结构改变尚不明确。本研究首次通过定量MRI技术揭示了该回路的微观结构损伤，为疾病的早期诊断和靶向干预提供了潜在生物标志物。

研究团队表示，下一步将探索这些异常与精神分裂症阳性症状（如幻觉、妄想）和阴性症状（如情感淡漠、社交退缩）之间的关联，并计划结合动物模型验证其因果关系。该成果有望促进基于神经调控的治疗策略，如经颅磁刺激（TMS）或深部脑刺激（DBS）的精准应用。

参考文献：
Yamada, K., et al. (2023). Abnormal thalamocortical connectivity in schizophrenia: A diffusion MRI study. JAMA Psychiatry, 80(5), 456-464.