近期《自然—细胞生物学》上的一项报告揭示了内质网（ER）应激信号与胰岛素产生、分泌之间的一种联系。该发现为糖尿病治疗研究的发展提供了新的机遇。

WFS1基因的突变可导致沃尔弗拉姆（Wolfram）综合征的产生，该综合征以儿童期糖尿病为特点；WFS1基因已被证实可以调控ER应激信号从而干扰正常的ER蛋白折叠功能，此外，WFS1还是生产胰岛素的胰腺β细胞维持正常功能所必需的。

Sonya Fonseca等人报告称WFS1在调节小鼠体内胰腺β细胞的胰岛素释放方面具有更深层次的作用。进食后生物体内血液中富集的葡萄糖能促使WFS1移动到细胞膜处以刺激胰岛素的产生和分泌。研究人员表示，WFS1的高水平表达能够恢复由于ER应激而受影响的胰腺β细胞的胰岛素分泌。由此，他们认为WFS1或可作为新型糖尿病疗法中的一个重要靶点。