日本京都大学研究团队在《科学》杂志上发表论文，宣布成功从老鼠的iPS细胞（诱导性多能干细胞）中培育出卵子，并使其体外受精后产下健康后代。这一成果标志着不孕不育研究取得重大进展。

研究小组先从雌鼠iPS细胞中制造出原始生殖细胞，将其与将成为卵巢的体细胞一起培养后，植入雌鼠卵巢内，生成了卵子。随后将卵子取出进行体外受精，再将受精卵植入雌鼠体内，最终雌鼠产出健康后代。该小组用ES细胞（胚胎干细胞）进行了同样的实验，得到了相同的结果。

通过观察iPS细胞变为卵子的过程，可以了解卵子在体内生成的机制，从而查明不孕不育的原因。该研究小组去年已成功从老鼠的iPS细胞中制造出具有生殖功能的精子。如果这两个研究成果能应用于人类，则可通过人体的皮肤细胞制造出iPS细胞，再用iPS细胞制造出的精子和卵子进行体外受精，使无法产生精子或卵子的夫妻获得继承自身遗传基因的孩子。研究小组成员齐藤通纪教授表示，希望“成果能有助于不孕不育治疗”。京都大学iPS细胞研究所所长山中伸弥指出，研究成果“使不孕不育原因的查明和新药研发迈出了一大步”。

但也有专家指出，人类和老鼠的iPS细胞性质不同，很难用与老鼠同样的方法从人体制造原始生殖细胞。在制造iPS细胞时，还有可能损伤遗传基因。此外，人工制造卵子还存在伦理方面的问题。

iPS细胞由京都大学教授山中伸弥于2006年首先研制成功，具有生成各种组织、器官细胞的能力，在再生医疗领域具有广泛应用前景。日本在该方面研究处于世界领先地位。