2012年诺贝尔自然科学三大奖项已全部揭晓。人们在称赞和祝贺获奖者的同时，不应忘记那些在相同领域做出同样出色成果却未能获奖的科学家。他们曾拥有与获奖者同等甚至更高的学术声誉，但遗憾地与诺贝尔奖失之交臂。

2012年诺贝尔生理学或医学奖授予了诱导多能干细胞（iPS细胞）研究领域。如果获奖名单上再增加一个名字，许多了解该领域的人会认为那一定是美国威斯康星大学医学和公共卫生学院的詹姆斯·汤姆森教授。汤姆森自1995年建立干细胞研究实验室以来，多次取得重大突破。他的团队于1998年首次分离出人体胚胎干细胞，相关论文发表在《科学》杂志上，并被该刊评为当年最重大的科学突破。然而，2007年诺贝尔生理学或医学奖授予胚胎干细胞研究时，获奖者却是马里奥·卡佩基、奥利弗·史密斯和马丁·埃文斯，他们的工作基于20世纪80年代的小鼠干细胞研究。2007年11月，汤姆森与日本的山中伸弥几乎同时宣布成功将人体上皮细胞转化为iPS细胞，汤姆森的论文发表在《科学》杂志，山中伸弥的论文发表在《细胞》杂志。《科学》再次将该研究评为年度重要进展。此后，汤姆森在iPS细胞领域取得多项重大进展，曾获《时代》杂志2008年全球最具影响力百人之一等荣誉，并与山中伸弥共同获得2011年费萨尔国王国际奖，但最终未能出现在2012年诺贝尔奖名单上。

2004年6月17日，《自然》杂志同时刊登了两篇内容相近的独立论文：奥地利因斯布鲁克大学的瑞纳·布拉特小组的《利用原子确定量子隐形传态》和美国国家标准与技术研究院的戴维·瓦恩兰小组的《确定原子量子位的量子隐形传态》。两者均实现了确定性的离子阱量子隐形传态。尽管布拉特后来在相同领域取得更大进展，包括首次实现“量子比特”，为量子计算机奠定基础，但2004年的那篇论文却成为瓦恩兰获得2012年诺贝尔物理学奖的基石，布拉特遗憾无缘。

加州理工学院的杰夫·金伯尔教授与塞尔日·阿罗什并称为腔量子电动力学的实验奠基者。金伯尔最早实现量子隐形传态和量子逻辑门，并利用光腔囚禁冷铯原子制造出世界上首个单原子激光器。他获得了国际量子通信奖、美国物理学会奖等多项荣誉，却未能与阿罗什共享诺贝尔奖。

与诺贝尔奖失之交臂的名单还可以拉得更长，但没有人怀疑获奖者的成就或质疑其获奖资格。未获奖或许令人遗憾，但科学家们更欣慰于诺贝尔奖使其研究领域受到世人瞩目。知识的爆炸性增长使科学研究成为高度分工又紧密合作的体系，每个攀登知识高峰的人既站在前人肩上，也是后来者的铺路石。每个领域的科学家就像一座灯塔，诺贝尔奖使获奖者成为塔顶熠熠生辉的光源，而其他科学家作为塔身和基石，同样为人类科技文明的进步而骄傲和自豪。（记者 王心见）